Владимир Путин неспроста отмалчивался почти неделю после гибели в Баренцевом море подводного атомохода "Курск". Он не исследовал причин аварии и провала спасательных работ. Он искал "подлинных" виновников трагедии. И нашел их.

Уже установлено, кто именно повинен в бедственном положении армии, флота и всего государства, в котором, как заявил Путин на встрече с семьями погибших, "нет ни шиша". Это независимая пресса и крупный капитал.

"Газеты и прочие (средства массовой информации. — "Итоги") защищают интересы тех, кто их содержит. Эту трагедию они подло использовали, чтобы свести счеты с властью, — отчеканил в прошлый вторник президент с трибуны Дома офицеров в Видяеве на встрече с семьями погибших моряков "Курска". — Они хотят доказать власти, что мы в них нуждаемся, зависим от них. А почему? Потому что мы прижали их. За то, что они обворовывают страну, армию и флот".

"Некоторые политики пытаются использовать эту беду недобросовестным образом. Пытаются раздувать какие-то политические жабры для того, чтобы заработать капитал, решить какие-то групповые интересы, — продолжил Путин уже в среду, в интервью Российскому телевидению. — Правы те, кто говорит, что в первых рядах защитников моряков как раз оказались те люди, которые длительное время способствовали развалу армии, флота и государства. Некоторые из них даже по миллиону собрали... Лучше бы эти люди продали свои виллы на Средиземном побережье Франции или Испании. Только тогда им пришлось бы объяснить, почему вся эта недвижимость оформлена на подставные фамилии и на юридические фирмы. А мы бы, наверное, задали вопросы, откуда деньги? Ну да бог с ними!"

Выступления главы государства не могли не вызвать слез умиления у коммунистов и национал-патриотов. Владимир Жириновский уже обратился к президенту с требованием немедленно отозвать лицензию у телеканала НТВ в связи с "вредным воздействием на здоровье населения телепередач антироссийского характера". А традиционный бубнеж вождя КПРФ Геннадия Зюганова о пагубных для обороноспособности государства либеральных реформах впервые за все время этих самых преобразований зазвучал в унисон с риторикой российского лидера.

Единственное, чего не сделал президент, — он не стал вслед многим военным и политикам обвинять в трагедии иностранцев — сегодняшняя российская власть нуждается — пока — в западных инвестициях. Потому, видимо, ради еще одного красного словца Владимир Владимирович не стал затрагивать тему натовской подлодки, с которой якобы столкнулся "Курск".

Другое дело, что, избрав многократно опробованную в советские времена тактику поиска внутреннего врага и взяв на вооружение имперский слоган "восстановим страну, армию и флот", российский лидер рано или поздно столкнется с необходимостью искать врагов вовне и создавать в стране атмосферу осажденной крепости. Это значительно проще, нежели признать собственные просчеты и ошибки. Обвинив в трагедии в Баренцевом море своих предшественников и оппонентов, президент не только предотвратил назревавший политический кризис, но и сумел обратить трагедию себе на пользу. Теперь он готов приступить к незамедлительному воплощению в жизнь намеченных ранее планов по "укреплению властной вертикали". Планы эти предусматривают завершение кадровой революции — размещение выходцев из КГБ на всех уровнях власти, — а также, ради восстановления былой державной мощи, внесение поправок в Конституцию и принятие законов, направленных против таких институтов гражданского общества, как свобода слова и демократические выборы.

Президентские помощники, как стало известно из кремлевских источников, готовят предложения об отклонении проекта бюджета на 2001 год, которые должна будет обнародовать от своего имени пропутинская фракция "Единство". Есть уже и союзники: лидер фракции ОВР Евгений Примаков, давно фигурирующий в списке ближайших, а по некоторым вопросам и главных советников главы государства, потребовал, на радость армейскому лобби, увеличения оборонных статей бюджета с 2,6 по меньшей мере до 3% от ВВП. Далее могут последовать требование об отставке премьера Касьянова и согласие президента. Следом же должно состояться давно ожидаемое назначение на пост председателя правительства нынешнего секретаря Совбеза Сергея Иванова (в кругу питерских чекистов Сергея Борисовича уже давно именуют "наш вице-президент").

Как утверждают в Кремле, задача Иванова — "зачистить" политическое пространство для реформ Кудрина и Грефа. Радикальным экономическим преобразованиям теперь не должны мешать ни политические оппоненты, ни лоббисты, представляющие интересы различных финансово-политических кланов в органах власти. И тезис "Либеральная экономика при авторитарной политике", выдвинутый околокремлевскими мыслителями еще весной, должен воплотиться в жизнь. Только вот в искренность либеральных устремлений Кремля верится с трудом. Тем более что значительная часть путинской команды рассматривает, например, налоговые новации отнюдь не как способ оживить экономику, а как средство инвентаризации потенциальных налогоплательщиков. Тех наивных, кто поверил и вывел капиталы из тени.

О наступлении новой политической эры свидетельствует и постепенное оттеснение на второй план "гражданских" чиновников, оставшихся в администрации с ельцинских времен. Тех, кто отвечает за внутреннюю политику, связь с общественностью и имидж власти, то есть за то, что принято именовать "пиаром".

По имеющимся сведениям, всю критическую неделю с 12 по 17 августа, что шла операция по спасению затонувшей подлодки, та часть президентского окружения, которую по инерции еще именуют "семьей", сознательно саботировала всякую работу по пропагандистскому прикрытию действий власти. Одни неожиданно заболели. Другие не сочли нужным тревожить главу государства на отдыхе, как, например, замглавы администрации Владислав Сурков, тем более что "пиар" не входит в сферу его прямых обязанностей. Третьи не только не прервали отпуск, но даже не вышли на связь и не поинтересовались необходимостью их личного присутствия в данный момент в Москве, как тот же министр печати Михаил Лесин, всегда очень чутко реагирующий на потребность власти в "пиар"-поддержке. "Гражданские" кремлевцы попытались подставить коллег-чекистов — в последнее время все заботы об имидже власти и образе президента приняли на себя подчиненные секретаря Совета безопасности Сергея Иванова. Многие из "гражданских" до последнего считали, что они в состоянии заставить Путина предпочесть их своим товарищам и единомышленникам из "органов". И просчитались: их-то в итоге и признали виновными в шквале критики, обрушившейся на президента. Они теперь выправляют ситуацию, но уже под строгим присмотром "пропагандистов в штатском", и ждут скорого увольнения.

Их беда не только и не столько в том, что они переоценили собственное мастерство по части кулуарных интриг и свою возможность влиять на президента. Просто созрели объективные предпосылки замены команды Волошина—Суркова на товарищество однополчан Иванова и Путина. Последние полны решимости выстроить систему, где право на существование получат только абсолютно лояльные Кремлю политические партии (в том числе и те, кто "для усложнения" будет изображать оппозицию), — тогда отпадет необходимость в переговорщиках, налаживающих отношения с Думой. И вся пресса должна быть государственной — тогда сама собой отпадет необходимость и в "пиаре". Вновь наступит время пропаганды.

После шока, вызванного бестактным поведением всех представителей государства, включая президента, и российские, и зарубежные политологи, наблюдатели, аналитики и журналисты сходились во мнении, что теперь должны произойти радикальные политические перемены. Все вспоминали чернобыльскую трагедию, приведшую — волей-неволей — к реальному появлению гласности. Но четырнадцать лет назад на уступки пошла одряхлевшая государственная машина, чьи представители не отрицали своей "руководящей роли" в предшествовавшие десятилетия. Теперь же у руля молодой, популярный лидер, апеллирующий непосредственно к народу. Он уверенно снимает с себя всякую ответственность за политику власти в тот самый период, на который пришелся его карьерный взлет.

"На вопросы за мои сто дней я готов ответить, а за те 15 лет я готов сесть с вами на скамейку и задавать их другим", — объявил президент с трибуны Дома офицеров в Видяеве. Таким образом в разряд "врагов народа" — вместе с журналистами и олигархами — в принципе могут быть отнесены и политики правого толка, поддерживавшие и проводившие либеральные преобразования, в последнее время критиковавшие Кремль за отступление от демократических норм и завоеваний, а после аварии лодки обвинившие главу государства, не посчитавшего нужным прервать свой отдых в Сочи, в аморальном поведении.

Путина раздражает нелояльность части политической элиты и бесят нападки прессы. С самого начала никто особенно и не питал иллюзий по поводу истинных политических взглядов президента. Тем не менее казалось, что Владимир Владимирович будет пытаться соблюсти хоть какие-то приличия. Однако трагедия с лодкой "Курск" была воспринята им как сигнал к безоглядной атаке на критиков. Он цинично и хладнокровно использовал разразившуюся в обществе истерику для достижения вполне конкретных политических целей: дальнейшего укрепления личной власти и дискредитации противников.

Обвинение, адресованное прессе, с полным основанием можно вернуть президенту: это как раз он — Путин Владимир Владимирович — использовал трагедию, чтобы свести счеты с оппонентами власти.