Федеральный судья Коллин Коллар-Котелли предприняла очередную попытку поставить точку в процессе "Все против Microsoft". Судья обратилась в министерство юстиции США с просьбой высказаться по вопросу о компетенции штатов в деле против Microsoft. Как известно, девять штатов решили продолжить судебное преследование софтверного гиганта несмотря на урегулирование спора корпорации с федеральными властями США. В частности, против соглашения выступают прокуроры таких штатов, как Калифорния и Массачусетс. Юристы Microsoft считают, что прокуроры штатов не имеют право возбуждать иски после заключения мирового соглашения - мол, центр главнее регионов.

Напомним, что процесс против корпорации Microsoft начался в 1998 году, когда минюст США и прокуроры 18 штатов подали иск против корпорации, обвиняя ее в монополизации рынка операционных систем и подавлении конкуренции в ущерб потребителям. Истцы требовали признать корпорацию монополистом и разделить ее на две части (одна компания занималась бы операционной системой Windows, а другая - остальными приложениями). Апелляционный суд федерального округа Колумбия в июне 2001-го признал Microsoft монополией, но расчленять ее не стал. Дело в том, что к тому времени власть в Белом доме переменилась. В Вашингтоне, видимо, решили, что раздел корпорации Microsoft может нанести ущерб высокотехнологичному сектору экономики в целом. Судью Пенфилда Джексона, который вел дело, отстранили. Джексон позволил себе высказаться в прессе против Microsoft. И в августе 2001 года компьютер суда в федеральном округе Колумбия с помощью генератора случайных чисел выбрал нового судью, который будет рассматривать дело по обвинению корпорации Microsoft в нарушении антимонопольного законодательства. Волею случая выбор пал на Коллин Коллар-Котелли, которая специализировалась в основном на тяжких уголовных преступлениях. Дело продолжалось, но накал страстей стал явно спадать. Корпорация Microsoft пошла на заключение мирового соглашения с министерством юстиции США (достаточно распространенный ход в американском судопроизводстве) и согласилась на значительные уступки, связанные с предоставлением производителям программного обеспечения (ПО) необходимых программных интерфейсов для встраивания своих приложений в ОС Windows. Поставщики оборудования, таким образом, получат возможность заменять встроенные в Windows приложения альтернативными продуктами, разработанными вне Microsoft. Соглашение было одобрено половиной из 18 штатов, инициировавших разбирательство. Однако непримиримые штаты продолжают стоять на своем, и у них немало союзников. С одной стороны, идею наложения "местных" санкций на монополии поддержали еще 25 штатов, собственно, к Microsoft у них нет никаких претензий - дело в принципе. С другой стороны, производители ПО также не оставляют надежд укусить Microsoft побольнее. Хотя сами они зачастую ничуть не лучше.

Между тем надо признать, что вопрос куда шире. Какое бы наказание для корпорации Microsoft ни было придумано, это не выход из ситуации. Исторически сложилось так, что персональные компьютеры (стандарт IBM PC) с момента своего возникновения были тесно связаны с Microsoft. Эта "дружба" началась более 20 лет назад, когда на первых ПК была установлена операционная система MS DOS - к стандарту оборудования был привязан и стандарт программного обеспечения. Надо отметить, что именно существование такого стандарта позволило персональным компьютерам завоевать рынок. И поначалу никто не обращал внимания на то, что владельцами стандарта являются частные компании. Теперь, когда рынок осознал, что произошло, менять что-либо поздно.

Ситуация, когда частные компании владеют технологическими стандартами, не уникальна и вытекает из патентного права. Справедливо и то, что далеко не всегда это приводит к положительным результатам. Если выпуск продукции под единым стандартом поддерживается большинством игроков рынка, сменить его практически невозможно. В качестве примера можно вспомнить стандарт видеозаписи VHS, который, хотя он и хуже Betacam, был поддержан всей индустрией. Но если сильные игроки начинают атаковать старый стандарт, они могут добиться его смены. Проблема в том, что позиции Microsoft действительно очень прочны - компания фактически контролирует не только рынок операционных систем, но и формат электронных документов, электронных таблиц и в значительной степени web-страниц. В ходе процесса имел место забавный эпизод: судья Коллар-Котелли потребовала у одного из противников Microsoft - компании Adobe - предоставить документы в формате... Microsoft Word вместо Adobe Acrobat (pdf). Выход из щекотливого положения нашелся: был использован офисный пакет от компании Corel, однако все равно судье придется работать на компьютере под управлением Windows.

Что же делать? Скорее всего необходимо вывести деятельность по формированию стандартов электронных документов из-под влияния одной корпорации. Это должно обеспечить реальную конкуренцию разработчиков ПО. Положительные примеры такой деятельности существуют. Это и консорциум W3C, устанавливающий стандарты в Интернете, и DVD-форум, и Symbian, и даже, с некоторыми оговорками, Java (Java Community Process). А судьям более не придется отказываться от привычного формата электронных документов, и при этом их независимость не будет подвергаться сомнению.

Ведущий рубрики Василий Черный, редактор Анатолий Воронин, е-mail: hi-tech@7days.ru

По информации "Итогов", Compulenta.ru, Cnews.ru, BBC.co.uk