Картина «Майкл Клейтон» - режиссерский дебют Тони Гилроя, автора сценариев к таким фильмам, как «Адвокат дьявола», «Армагеддон» и кинотрилогия о шпионе Борне. Продюсировала «Клейтона» целая группа известных кинодеятелей, среди которых Энтони Мингелла и Стивен Содерберг. В главных ролях - Джордж Клуни и Сидни Поллак. Одним словом, компания подобралась солидная, и неудивительно, что картина претендовала на «золото» Венеции, боролась за «Глобус», а теперь представлена и в основных номинациях «Оскара»: лучший режиссер, лучший фильм, лучшая мужская роль, мужская и женская роль второго плана.
...Циничный адвокат Артур Иденс (его играет британский актер Том Уилкинсон) защищает интересы крупной аграрной корпорации Culcitate. Он нагло врет и подтасовывает факты, компания меж тем преспокойно загрязняет окружающую среду. Однако когда корпорации требуется засудить беззащитную девушку из бедной семьи, Иденс бунтует и идет против нанимателей. Тут-то и появляется главный герой - адвокат Майкл Клейтон в исполнении Джорджа Клуни. Корпорация в лице безжалостной и истеричной Карен Краудер (Тильда Суинтон) бросает его на усмирение старого друга. Поначалу Майкл действительно пытается вправить Иденсу мозги. Но когда последнего находят мертвым в собственной квартире, решает докопаться до правды. А это, как известно, чревато: герой останавливает автомобиль и выходит, чтобы посмотреть, как пасется табун лошадей, а в этот момент его машина эффектно взлетает на воздух...
«Майкл Клейтон» в каком-то смысле является анти-«Эрин Брокович». Бой-баба Эрин в исполнении Джулии Робертс, если помните, решила засудить отравителей ради того, чтобы, во-первых, сделать карьеру, а во-вторых - наказать сволочей. Усталому и хмурому Клейтону плевать на справедливость, карьеру, деньги - он жаждет мести. Стилистически лента отдаленно напоминает антониониевское «Фотоувеличение». Гилрой снимает долгие крупные планы, бесконечные немые сцены, в которых Майкл с волчьей тоской в глазах мучительно думает о чем-то своем. Однако в определенный момент фильм дает крен в сторону трижды кондового «Гражданского иска». Режиссер неистово бичует бездушных топ-менеджеров и юристов-проныр и обличает всевластие корпораций. И это уже не игра в триллер, а обыкновенное голливудское судебное кино.
Едва ли академики сочтут «Клейтона» «самым лучшим фильмом» - слишком сильны конкуренты, но вот актеры в полном праве претендовать на статуэтки. В первую очередь это касается исполнителей ролей второго плана - британцев Тома Уилкинсона и Тильды Суинтон.
