Недорогие и быстрые автомобили - для меня это всегда событие. Они бросают вызов инженерам, поскольку сделать такую машину качественной и сбалансированной довольно сложно. Да и маркетологам приходится тяжко: история знает множество примеров, когда удачный с технической точки зрения "горячий" хетчбэк не имел должного успеха на рынке и не получал продолжения. Так что за Mazda3 MPS прошлого поколения я немного опасался: вдруг японцы посчитают нецелесообразным создавать этой модели преемника? К счастью, напрасно - вот уже новая "эмпиэска" ждет меня на подмосковной гоночной трассе.

Без ложной скромности

На мой взгляд, дизайн Mazda в последние годы заслуживает лестных оценок: машины у японцев получаются яркими и красивыми. Предыдущая "трешка" также радовала глаз. Но с версией MPS была одна проблема: уж больно легко ее было спутать с гражданской Mazda3. Владельцы, понятно, огорчались: стоило ли покупать уникальный автомобиль, если от обычного городского хетча его отличают только специалисты, да и то с малого расстояния!

Новая Mazda3 MPS этого недостатка лишена: тут уж никто не ошибется. Налицо мощные низкие бамперы, воздухозаборник на капоте, а сзади - весомое антикрыло. Мне довелось пообщаться с инженерами, проектировавшими автомобиль, и могу сказать со знанием дела, что все это не бутафория. Воздухозаборник направляет поток прямиком на интеркулер, а антикрыло на высокой скорости действительно прижимает машину к трассе. В общем, получилось очень эффектно, внимание публики обеспечено. Посмотрим, что внутри?

Честно признаться, я не большой специалист по оценке салонов автомобилей - во время вождения я концентрируюсь на дороге, а не занимаюсь проверкой качества пластиков или ворса напольных ковров. Говорят, пластик на передней панели действительно стал качественнее и мягче - но разве это имеет значение, когда под капотом 260 лошадиных сил? Внутри Mazda3 мне удобно, да и глаз ничего не режет. Разве что цветные тканевые вставки на дверях смотрятся не слишком солидно. Девушкам нравится, а вот мне - не очень.

С органами управления все в порядке - по крайней мере, после первой поездки недоработок припомнить не удалось, а это говорит о продуманной эргономике: ничего не раздражает и не мешает, вот и не запоминается. Педальный узел здесь без преувеличения идеальный. Интуитивно попадаешь куда надо, не промахиваешься, но и на две педали одной ногой никогда не наступишь. Рычаг механической коробки смещен к водителю и радует короткими ходами и четкими переключениями. Да и сам руль, рассчитанный под правильный хват, отлично ложится в руки. Разве что мне как гонщику непривычно видеть тахометр не по центру панели приборов, как в большинстве спорткаров, а справа, словно это обычный гражданский автомобиль. Забегая вперед, скажу, что в новой "Мазде" я на его показания и не смотрел: мотор понятен и безо всяких приборов.

Что еще? Конечно, удобство посадки - это важно. Здесь, по-моему, удачный компромисс между машиной на каждый день и гоночным снарядом. Согласен, можно пожелать, чтобы боковая поддержка у сидений была выражена сильнее, а сами кресла оказались пожестче, но тогда о каком-либо комфорте пришлось бы вообще забыть. А так и в поворотах не вываливаешься, и, когда в пробке толкаешься, спина не болит.

Инъекция голубой крови

Три года назад мне довелось поездить на Mazda3 MPS предыдущего поколения. Это был довольно экстремальный автомобиль со взрывным характером мотора и жесткой подвеской, который затачивался скорее на эффектное, нежели эффективное вождение. Удовольствия я получил массу, но гнаться за рекордом круга на нем не хотелось. Нынешняя "эмпиэска" на первый взгляд должна быть такой же. Силовой агрегат здесь развивает те же 260 лошадиных сил, конструкция подвески также принципиально не изменилась. В чем же новизна? Посмотрим!

На новой Mazda я проехал несколько кругов по автодрому в Мячкове. Эта трасса вообще-то не лучшим образом подходит для машин с форсированными турбированными моторами: им не хватает рабочего диапазона оборотов и в иных поворотах гонщик остается без запаса тяги. Но водителю "трешки" эти проблемы почти неведомы - уже на трех тысячах оборотов в минуту мотор выдает мощнейшую тягу, которая не прекращается и после шести тысяч. Как мне кажется, двигатель стал более линейно реагировать на нажатие педали газа, облегчая взаимопонимание между пилотом и автомобилем. Что касается мощи, то она для переднеприводной модели даже немного избыточна: колеса то тут, то там норовят сорваться в пробуксовку. Но попробуйте объяснить это владельцам - им всегда хочется больше! И они по-своему правы: на эмоциональном уровне лишних "лошадей" не бывает.

Подвеска тоже преподнесла сюрпризы. Пусть Mazda3 MPS теперь не кажется столь экстремальной, зато ее повадки стали благороднее, словно ты едешь на более породистом и дорогом автомобиле. Шасси стало лучше отрабатывать неровности трассы, сохраняя контакт шин с дорогой, а реакции на повороты руля теперь легче прогнозировать. Я не проводил специальных замеров, но уверен: хотя отдача двигателя осталась прежней, скорость прохождения круга заметно возросла.

Но самое главное то, что автомобиль стал легче и понятнее в управлении. Чтобы проходить виражи на пределе сцепных свойств шин, мне не пришлось напрягаться и тем более бороться с машиной - она изначально все делает правильно. В результате вождение в гоночном ритме перестает быть работой и превращается в удовольствие. Кроме того, Mazda3 MPS - машина для своей мощи достаточно легкая, к тому же конструкторам удалось сбросить со "взлетной" массы еще 25 килограммов. И это, поверьте, чувствуется!

Еще один несомненный плюс автомобиля - тормоза. При каждодневной эксплуатации они, может, и не произведут на вас большого впечатления - замедление как замедление, ничего особенного. Но если вы проедете пару скоростных кругов на обычной гражданской машине, то тормоза у вас попросту "пропадут" - механизмы перегреются. У MPS ничего подобного не происходит ни после второго, ни после третьего круга.

Первая любовь

Конечно, с позиции обычного автомобилиста Mazda3 MPS неидеальна. Ничто не дается бесплатно, и за прекрасные динамические характеристики тоже приходится платить. Например, регулярно отдавать деньги за дорогой и редкий 98-й бензин. Расплатой за хорошую управляемость будет тряска даже на небольших неровностях. Мощное антикрыло не только прижимает автомобиль к дороге, но и вытягивает из-под днища всю грязь, которая мгновенно оседает на заднем стекле. А низкопрофильная резина заставляет тщательно выбирать дороги: не заметишь ямку с острыми краями - прощай, дорогая покрышка. Так что приличный семьянин за те деньги, что сейчас просят за заряженную "матрешку", скорее купит себе большой седан или мини-вэн с мягкой подвеской и богатым оснащением.

Но Mazda3 MPS и создавалась совсем для другого типа автомобилистов. Для тех, у кого бензин в крови. На мой взгляд, самая сложная задача для инженеров - это как раз создать быстрый и не баснословно дорогой автомобиль. У конструкторов Mazda все получилось. Эта машина для молодых - тех, кому важны яркий дизайн и не менее яркие динамические характеристики. Здесь даже менять ничего не надо - выезжаешь из салона и можно прямиком направляться на трассу. Быть может, я бы поставил себе более узкие гоночные шины или регулируемую подвеску, но и родные элементы справляются неплохо.

Так что если вам около двадцати пяти лет и вы собираетесь купить свой первый спортивный автомобиль, то рекомендую. Поверьте: пересев через несколько лет на более дорогой и мощный спорткар, вы все равно будете тепло вспоминать свою Mazda3 MPS. Это как первая любовь - впечатлений хватает на всю жизнь.

Слушал и записывал Сергей Иванов