Исламбек Альбиев, чемпион XXIX Олимпийских игр по греко-римской борьбе (до 60 кг):
- Я так рад, что именно борцы завоевали первое "золото" для России. Перед схваткой ко мне подошел Михаил Мамиашвили, президент Федерации спортивной борьбы России и сказал: "Ребята, надо! Все ждут. Не подведите". И мы не подвели. Многие сейчас говорят, что борцов сильно мотивировали призовые, которые обещал Сулейман Керимов, но мы вспоминали об этом только в первые дни после заявления, а потом мысли о деньгах уже не приходили. Здесь, в Пекине, мы вообще думали только о схватках, как двигаться вперед шаг за шагом. Я даже о медали не думал, просто представлял свои действия в финальной схватке. Я очень горжусь, что после поединка ко мне подошел Сан Саныч Карелин, пожал руку... В глазах его было такое уважение, что я как-то даже весь приободрился.
Назир Манкиев, чемпион XXIX Олимпийских игр по греко-римской борьбе (до 55 кг):
- Я уже за четыре секунды до окончания схватки знал, что стал чемпионом. Меня уже несло как на крыльях. Я как-то внутренне присобрался, как будто внутри сработал переключатель мощностей, и сила просто поперла. Выхожу на ковер и знаю, что всех должен порвать. А ухожу с ковра и забываю о злости, становлюсь добрым и пушистым. Видел, как боролся Исламбек: мы наблюдали это вместе с тренером на огромном мониторе. И я только молил всевышнего, чтобы он не оставил Исламбека, помог ему, как и мне...
Юлия Пахалина, серебряный призер XXIX Олимпийских игр по прыжкам в воду:
- У наших соперниц - китаянок Го Цзинцзин и У Минься слабых сторон просто нет. С Верой Ильиной мы вырвали у них "золото" в Сиднее, но в Афинах китаянки взяли реванш. Они вместе уже восемь лет, а я с Настей - год. Мы прекрасно понимали, что "золото" могло принести нам только чудо. Китаянки же не проиграли ни одного старта в пред-олимпийском сезоне, и после первых двух-трех прыжков мы поняли, что надежды на "золото" призрачны, поэтому прыгали легко, испытывая чувство полета. Мысль о том, что если "золота" не будет, тогда наступит конец света, раньше отнимала моральные и физические силы. Но гораздо эффективнее выступать, что говорится, в свое удовольствие. Если бы мы не "расковались", наверное, и "серебра" бы не получили.
